Fiziksel yönden aktif olan kadınların daha kolay doğum yaptıklarına dair kanıtlar çok eskilere dayanmaktadır. Aristotales, zor doğumların sedanter (pasif) yaşam biçiminden kaynaklandığını belirtmiştir. Yirminci yüzyılın başlarında egzersiz önerileri temiz havada yürüyüş yapmakla sınırlıyken 1930’larda daha aktif egzersiz programlarının ilk temelleri atılmıştır. Vaugh’un perine (vajen etrafındaki) kaslarını güçlendirici çömelme egzersizleri, Read’in solunum teknikleri, Lamaze’ın psikoprofilaktik doğum yöntemleri bu dönemdeki örneklerdir.

Gebelikte Egzersizin Potansiyel Yararları

• Dolaşım ve sindirim işlevlerini düzenler,
• Annenin kilo kontrolünü sağlar,
• Dayanıklılık ve kuvvetin artırılmasına yardımcı olur,
• Doğum için gereken kas aktivitesini destekler,
• Egzersiz, sosyal etkileşimin sağlanması, sosyal ve psikolojik açıdan iyilik hissinin artırılmasına katkıda bulunur,
• Doğum sırasındaki olası sorunların azaltılmasını sağlar,
• Doğumu kısaltmaya yönelik potansiyelin geliştirilmesine yardımcı olur,
• Gebelik diyabeti (şeker) olasılığının önlenmesinde önemlidir,
• Doğum sonrası iyileşmeyi hızlandırır.